Répétitions

Première Représentation (dernière répétition)

Une première, c'est le plus souvent la dernière répétition générale. Les craintes, les incertitudes, les embarras du costume, le retard des décors, la longueur des entractes, sont les moindres épisodes de ces solennités si courues et si étouffantes. 

L'indiscret. Souvenir des coulisses.
Paris. Au bureau des éditeurs.1836

DEVAMBEZ André, Une première au théâtre Montmartre, Reims, Musée des Beaux-Arts (inv. 907.19.294) Photo : © Christian Devleeschauwer

Répétition

On appelle ainsi la longue série de travaux et d’études préparatoires auxquels se livre le personnel d’un théâtre pour apprendre une pièce nouvelle et la mettre en état d’être offerte au public. Un écrivain peu au courant du sujet qu’il traitait a écrit ingénument ceci : « Les premières répétitions se font, le manuscrit à la main, devant l’auteur et le metteur en scène.  Tandis que l’un et l’autre s’évertuent à faire comprendre l’esprit de la pièce, à en régler les positions et le mouvement, les acteurs causent de leurs petites affaires, maudissent la critique, cassent du sucre, devinent des mots carrés ; les dames brodent, tricotent, ourlent des mouchoirs, sans autrement s’occuper de la question théâtrale. Enfin, les rôles sont sus, ça se fond, l’auteur, après ce purgatoire, voit arriver le jour de la première. » Il faut n’avoir jamais mis le pied dans un théâtre pour se livrer à de tels enfantillages de plume; il faut ignorer complètement la nature du travail scénique pour croire que les choses se font ainsi toutes seules et sans que personne y mette du sien; il faut surtout n'avoir jamais assisté à une de ces grandes répétitions générales qui durent parfois de sept heures du soir à trois et quatre heures du matin, où l'on passe trois ou quatre heures entières sur un seul acte, sur un seul  tableau, d'où chacun sort rompu, harassé, énervé, n'en pouvant plus, il faut n'a- voir rien vu de tout cela pour écrire sans rire de telles balivernes et traiter ainsi par-dessous la jambe u  travail aussi sérieux, aussi rude, parfois aussi cruel que celui  du théâtre. 

Dictionnaire historique et pittoresque du théâtre et des arts qui s’en rattachent. Paris 1885. Librairie de Firmin-Didot et Cie

Théâtre du Gymnase – Une répétition de l’Abbé Constantin, pièce en quatre actes, tirée du roman de M. Ludovic Halèvy, par MM. Hector Crèmieux et Pierre Decourcelle Dessin de M. Paul Destez. 1887

Entrer en répétitions

Lorsqu’une pièce est mise à l’étude dans un théâtre et qu’on s’occupe des premiers travaux qui lui sont relatifs, on dit ; ’qu’elle entre en répétitions’. 

Dictionnaire historique et pittoresque du théâtre et des arts qui s’en rattachent. Paris 1885. Librairie de Firmin-Didot et Cie

Groupe souris. Gaîté. Petit Poucet. Atelier Nadar. 1885. Source gallica.bnf.fr / BnF

Filage

Répétition d'une scène ou d'une pièce sans interruption.

MM. Gauthier et Vincent. Vaudeville. La retraite. Atelier Nadar. 1905. Source gallica.bnf.fr / BnF.

Planter un acte

Locution du langage théâtral, qui signifie mettre un acte en scène, régler tous les mouvements, toutes les évolutions du personnel, arrêter la façon dont se feront les entrées, les sorties, de manière qu’aucune erreur, aucune hésitation ne puisse se produire de la part de ceux qui coopèrent à l’action scénique. Lorsqu’un acte est planté, on passe à un autre. 

Dictionnaire historique et pittoresque du théâtre et des arts qui s’en rattachent. Paris 1885. Librairie de Firmin-Didot et Cie

Me Réjane et les soldats. Vaudeville. Madame Sans Gêne. Atelier Nadar. 1893. Source gallica.bnf.fr / BnF

Répétition - La colonelle 

C’est la répétition qui précède la générale. Dans la hiérarchie des grades militaires, le colonel est juste en dessous du général.

Alexandre Ferdinandus (1850-1888). Dessinateur du modèle. Théâtres. Une répétition d'Hamlet à l’Opéra. 1868. Source gallica.bnf.fr / BnF

Répétition - La couturière 

C’est souvent aussi l’avant-dernière répétition avant la première représentation. Elle a pour objectif de tester la pièce avec tous les costumes, de fixer les dernières retouches, d'optimiser les changements et l'habillage. Le nom vient du fait qu'elle permettait aux couturières de faire les dernières retouches aux costumes. De la création à la dernière représentation 

Appelé aussi Répétition des couturières

Répétition du Ballet de l’Opéra Paul Renouard (1845-1924). Dessinateur. Une répétition du ballet, Opéra Henri VIII. 1883. Source gallica.bnf.fr / BnF

Répétition à L’allemande  - L'allemande

Répétition intégrale ou partielle des déplacements en mode rapide. Les dialogues peuvent être tronqués. C’est un exercice de mémorisation des déplacements et d’appropriation de l’espace scénique. Cette répétition est particulièrement nécessaire quand la troupe se déplace dans un nouveau théâtre. L’Allemande est une italienne en place, c’est-à-dire une répétition où les comédiens disent le textes sans vraiment le jouer et en se déplaçant en respectant la mise en scène. Donc en effectuant tous les déplacements prévus par le metteur en scène.

Répétition à L’italienne  - L'italienne

Répétition intégrale ou partielle du texte en mode rapide. Les dialogues sont dits en accélérés, sans nécessité de tons, d’expressions et de déplacements. C’est un exercice de mémorisation du texte et plus particulièrement des enchaînements des dialogues des personnages.

Répétition de la Sérénade de Jean Jullien, au Théâtre Libre. Dillon, Henri-Patrice , Peintre En 1889 Musée Carnavalet, Histoire de Paris

Répétition d'ensemble

Répétition générale / La générale

La répétition générale est la dernière répétition avant la première représentation. Elle couvre la totalité de la pièce dans les conditions de mise en scène de la représentation publique (durée, costumes, décors, son, éclairage…). Elle peut accueillir des amis, des invités, parfois la presse.

Répétition générale sur le théâtre de Marseille [...]. / 516 Cham (Amédée Charles de Noé, dit) , Dessinateur-lithographe Destouches, Pierre Louis Hippolyte , Imprimeur-lithographe Martinet (imprimeur-libraire) , Editeur Musée Carnavalet, Histoire de Paris

La Vie parisienne, 24 novembre 1877 Anonyme , Graveur Anonyme , Dessinateur La Vie parisienne , Editeur En 1877 Maison de Victor Hugo - Hauteville House

Une répétition générale

Répétition sur la scène

Le Panorama La Danse – l’Opéra Paris s’amuse n° 6 - 1897

Rognures / Coupures

Aux répétitions on fait ce qu’on nomme en style de coulisses la chasse aux mots, on pèse les expressions qui seraient de nature à choquer l’oreille chaste du public. On sacrifie les détails oiseux et l’on fait des coupures ou des rognures. Voltaire écrivait aux comédiens français,
après la représentation de l’Orphelin de la Chine : « Si vous trouvez quelques longueurs
dans le cours de l’ouvrage, je vous permets de faire des coupures, ce sont des citoyens qu’il faut quelquefois sacrifier au salut de la République, mais faites-en sorte qu’on en use modérément, car les faux connaisseurs sont souvent plus à craindre que ceux qui sont bonnement ignorants. »
Lemière écrivait à propos d’une tragédie qu’il fallait corriger aux répétitions : « Je ne suis point de ces gens qui sont indulgents pour leurs enfants, je les traite, au contraire, comme on les traitait à Sparte, où l’on faisait mourir tous ceux qui venaient au monde borgne, boiteux et tortus. » 

Petit dictionnaire des coulisses Publié par Jacques-le-souffleur  ‘se vend dans tous les théâtres’ - Paris 1835

Guyon, Gobain. Folies- Dramatiques. Surcouf. 1887. Atelier Nadar. Source gallica.bnf.fr / BnF