Paul Renouard (1845-1924), peintre, dessinateur et graveur français, fut un remarquable observateur de la vie de son temps. Le monde du spectacle, et tout particulièrement celui de l’Opéra de Paris, lui fournit un terrain privilégié.
Dans sa série L’Opéra, réalisée à la fin du XIXe siècle, il ne s’intéresse pas seulement à ce que voit le spectateur depuis la salle. Son regard se glisse partout : dans les classes de danse, les répétitions, les loges, l’orchestre, les ateliers et jusque dans les espaces réservés à l’administration.
Danseuses au travail, harpiste, pompier de service, comparses, répétition d’Hamlet, réparation des armures ou charpentier de l’Opéra composent ainsi une véritable chronique dessinée du théâtre en activité.
Chez Renouard, le spectacle ne se limite donc pas à la représentation : il englobe tout ce qui la prépare et la rend possible. Ses gravures constituent aujourd’hui un précieux témoignage sur la vie quotidienne d’une grande maison d’opéra à la fin du XIXe siècle.
Source : British Museum, Londres, collection Paul Renouard, portfolio L’Opéra, inv. 1929,0608.164-193.
Illustrations :
Paul Renouard, série L’Opéra, eaux-fortes, fin du XIXe siècle, British Museum, Londres. © The Trustees of the British Museum. Shared under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) licence.
La Liste de présence
Escalier pendant Aida
Le Nouveau Roman
Le Spectre (Hamlet)
Première page d’exercice
Le Compositeur
Escalier des classes,
Le Pompier
Le Harpiste
Le Trône du Prophète,
Batterie de l’Orchestre
Bons Conseils
2e Page d’exercice
Fond de la loge des comparses
Travesti
Premier acte de L’Africaine
Côté de l’Administration
, L’Ancienne Classe de la Rue Richer
Répétition d’Hamlet
Danseuse au piano
Réparation des armures
Saut à la barre, série L’Opéra
Repos
Classe du Premier Quadrille
Les Plus Petites
Loge directoriale
Exercice à deux
Après la leçon
Le Charpentier de l’Opéra